Thursday, September 18, 2008
文、摄影：蔡愛卿
美湖（一）
很久沒有去美湖。那裡是爸爸的媽媽出生的地方。我從來沒有住過那裡，但那裡真是個好地方。山與海對望，懶懶的午後，可以坐看潮起潮落，坐聽驚濤拍岸。
中秋節的前兩天，我非常罕有地與一個表叔去了美湖爬山。到山上三舅公的老家去玩。現在山上的房子已經沒有人住了，平日由三舅公的兒子阿sin在打理，割樹膠和照顧果園。
表叔說要來尋找童年回憶。他真是幸運，因 為過去卅年來，美湖的變化並不大，童年的事物至了今天仍大同小異。表叔帶著數碼攝像機從山腳拍到山上，一邊還自己解說。要拍就得趁早了，再過幾年，美湖不知道變甚麼樣了。
日治時期留下的地洞，传言内有黄金百箱，还没被人发现.阿sin在山上忙於割膠和收集膠粒，但仍熱心充當我們的響導，帶我們去看日治時期留下的地洞，教雞手鴨腳的我們如何割膠，採野果給我們吃。我們兩人進了山芭才是真正的山芭佬。如果沒有阿sin帶路，只能盲目亂竄吧了。
但是從表面來看，無損它做為漁村的美麗風情。
我們一進了山芭，倒變成真正的山芭佬了。笨手笨腳的，真擔心會把膠樹割壞。
從三舅公的家眺望遠處。
表叔的外公外婆，在当年的老屋前美湖（二）
小時候常聽媽媽講他們去山上砍柴的故事。最能引起我興趣的是他多次提起在山上採的野果，其中有一種叫山椰的東東。
根據媽媽的描述，我一直以為山椰是根部。還自己在腦海中構想出山椰的模樣。在美湖的山上，我終於第一次看到了山椰。阿sin挖來幾個頭上尖尖小果實連在一起的東西，告訴我們那就是山椰。我看清楚了，山椰不是根部，而是很靠近根部長出來的果實。
我 一直記得媽媽說山椰吃起來很甜很甜。可是現在我才知道我記錯了。阿sin說，山椰剛吃進口時不甜，不過在咀嚼了山椰之後再喝水，口中就會甜滋滋的 感覺非常美 妙。我也不 管山椰上還沾著泥，在衣服上擦一擦就丟進嘴裡了。有點植物的清香，微微的澀，微微的滑，微微的甜。咀嚼之後我馬上喝水，很快就感受到那種美妙的甜 味。
阿sin說，有狗吃了山椰之後，喝水時發現甜味就會不停地喝，結果到最後漲死了。山椰就好像是狗的毒藥。 表叔看我贊 不絕口 也忍不住嘗試了一下，我們這兩個山芭佬就站在那裡一口又一口地喝水。嘩感覺真棒！ 要找山椰很容易。
如果看到了山椰樹，只需在靠近根部處撥撥找找，如果有山椰果的話，很容易就能找到。後來，我還找到了綠色與白色的山椰。 這麼多年後終於見到真正的山椰和品嚐它的味道，媽媽的描述一點也不誇張呢。
這就是長出山椰的果樹，外表看來和椰樹幼苗很像。
山椰廬山真面目。美湖（三）
雪白的可可子，無論外型或味道都跟巧克力一點扯不上邊。
我們幾個小孩子，沒事都喜歡去留意是否有熟的可可果可以採。淺青色的可可果，如果稍為有點變黃就可以採來吃了。我覺得這個時候的可可果最好吃，等它再成熟一些，酸甜的美好滋味就大打折扣了。已經很多年沒有看見可可樹，也沒有吃到可可果。
在美湖的山上，舅公老家旁的山坡原來有一棵可可樹，還有成熟度剛剛好的可可果。拜託阿sin幫我採一個可可果，我就在門前的水泥地板上把果實敲破，排列整齊的雪白可可子就露出來了。可可子只有很薄的一層果肉，吃不著，因此只能吸其酸甜的汁，有一股清香滋味。無論如何，味道跟巧克力一點扯不上邊。
小時候採可可果吃會有很多人來跟我搶，如今山上的可可果成熟至爛掉也沒有人去採來吃了。再過幾年還有可可果吃嗎？希望以後不會只從巧克力中才想起可可果的滋味。
吃過一種叫油柑的果子嗎？那是一種又酸又澀，難吃到要命的果子。未熟時淺綠色，熟後淺黃色，外表看起來油亮亮的非常可愛的樣子。但大概沒有人會生吃油柑的。在賣“咸酸甜”的小攤上你可以買到腌制的油柑，只剩下甜味和一點點酸澀。味道如此霸道的果子變得這麼溫馴，間中經歷的慘烈過程可想而知。但油柑的酸澀並不是無緣無故的。阿sin摘來兩顆油柑給我。我當然嘗試過鮮油柑的滋味，但仍不死心地咬了一口，馬上被酸得皺起眉頭。阿sin說，油柑雖然又酸又澀，不過在山上勞作得又累又渴的人們，只要咬上幾口油柑，讓其酸汁在舌頭盡量發揮作用，很快口渴的感覺就會消失了。油柑，是生津止渴的果子。它與山椰相反。山椰會令人越吃越想喝水。天生萬物皆有其用處。即使難吃的油柑，也是乾涸舌頭的好朋友。三舅公家門前還有一棵果樹，結滿了可愛的小紅果子，色相誘人，但同樣是酸到難以入口！它有甚麼作用呢？忘記問阿sin了，下次一定要請教。
鮮油柑很難吃，但生津止渴。
色相誘人的小紅果，千萬別以為它又香又甜。
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